ম্যানচেস্টার ডার্বিতে ৮৭ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থাকলেও শেষ মুহূর্তে দুই গোল হজম করে হারের মুখ দেখেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এ পরাজয়ের পর হতাশায় ভেঙে পড়েছেন কোচ পেপ গার্দিওলা। ম্যাচ শেষে নিজের ব্যর্থতার দায় স্বীকার করে তিনি বলেন, এখন আর নিজেকে ভালো কোচ মনে হয় না।
ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের অন্যতম সফল কোচ হিসেবে বিবেচিত গার্দিওলার এমন মন্তব্য অনেকের কাছেই অবিশ্বাস্য মনে হতে পারে। বার্সেলোনা, বায়ার্ন মিউনিখ এবং ম্যানচেস্টার সিটির মতো শীর্ষ ক্লাবে দায়িত্ব পালন করে একাধিক শিরোপা জয় করেছেন তিনি। ম্যানসিটিকে টানা চারটি প্রিমিয়ার লিগসহ বহু ট্রফি এনে দিয়েছেন গার্দিওলা। তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে।
ডার্বি ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয় দেখার প্রত্যাশা করেছিলেন সিটির সমর্থকরা। তবে তাদের সেই আশা পূরণ হয়নি। মর্যাদাপূর্ণ এই ম্যাচে ইউনাইটেডের কাছে হারের মুখ দেখে সিটিজেনরা। ম্যাচ শেষে গার্দিওলা জানান, তিনি নিজের ভুল স্বীকার করছেন, তবে পরিস্থিতি সামলানো তার জন্য কঠিন হয়ে পড়েছে।
গার্দিওলা বলেন, “আমরা সাধারণত নিয়ন্ত্রিত ফুটবল খেলি, কিন্তু এদিন আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিল। মাতেউস নুনেস ভালো খেলেছে, তবে তার একটি ভুলের কারণে ওরা পেনাল্টি পেয়েছে। কোচ হিসেবে আমারই এই সমস্যার সমাধান খুঁজে বের করতে হবে।”
ম্যানচেস্টার সিটির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে ইনজুরি সমস্যা। দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা—রদ্রি, জন স্টোনস, নেথান অ্যাকে এবং ম্যানুয়েল অ্যাকাঞ্জি—ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে। তাদের অনুপস্থিতিতে সিটির রক্ষণভাগ ও মিডফিল্ডের দুর্বলতা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
নিজের সক্ষমতা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করে গার্দিওলা আরও বলেন, “মনে হয়, আমি হয়তো ভালো ম্যানেজার নই। আমাকে খেলোয়াড়দের সঙ্গে নতুন করে আলোচনা করতে হবে এবং অনুশীলনের পদ্ধতি নিয়ে ভাবতে হবে।”
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি তাদের সর্বশেষ ১১ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ১টি জয় পেয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকায় ২৭ পয়েন্ট নিয়ে তারা শীর্ষে থাকা লিভারপুলের থেকে ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে। পাশাপাশি, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকেও বাদ পড়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছে।
এই কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও ম্যানসিটি গার্দিওলার সঙ্গে আরও দুই মৌসুমের জন্য চুক্তি নবায়ন করেছে। তবে ক্লাবের পারফরম্যান্সে উন্নতি না হলে, এতিহাদে সিটির সবচেয়ে সফল কোচের ভবিষ্যৎ নিয়েও প্রশ্ন উঠতে পারে বলে ধারণা করছেন অনেক বিশ্লেষক।
